Shelter Winery is het jonge levenswerk van Silke en Hans-Bert Espe. Beiden waren ze actief in de wijnwereld, maar een eigen domein hadden ze niet. Met hun spaarcenten kochten ze enkele percelen aan, rond de stad Kenzingen, op een steenworp van de Kaiserstuhl. Zonder materiaal, om de wijngaarden te bewerken, en zonder kelder lieten ze zich gaan in dit avontuur. Ze huurden een oude bunker, vandaar de naam ‘Shelter’ voor de vinificatie van hun wijnen. Stromend water was er niet, elke dag reed Hans-Bert met zijn jeep en aanhanger achter een vat water. Vandaag hebben ze hun eigen moderne kelder. De wijngaard wordt volledig manueel bewerkt volgens biodynamische principes met lage rendementen. Op het domein worden geen pompen en filters gebruikt. Met amper vier en een half hectare wijngaard, en een productie van slechts 20.000 flessen per jaar, heeft het domein zich op heel korte tijd een plaats bij de Duitse top weten te bemachtigen.
Shelter Winery
Shelter Winery werd opgericht door Hans Bert Espe en Silke Wolf, twee wijnmakers die elkaar leerden kennen tijdens hun studies aan de wijnbouwuniversiteit van Geisenheim. Sinds 2003 bouwen ze in Baden aan een klein domein dat volledig focust op finesse, precisie en Spätburgunder. Hun wijnen behoren vandaag tot de meest verfijnde interpretaties van Pinot Noir in Duitsland.
Terroir
Shelter Winery ligt in Breisgau, in het noorden van Baden, met wijngaarden rond Kenzingen, Malterdingen en Bombach. Het klimaat verschilt merkbaar van het nabijgelegen Kaiserstuhl. Koele luchtstromen uit het Zwarte Woud zorgen voor lagere nachttemperaturen, wat de frisheid van de druiven behoudt. De belangrijkste bodems bestaan uit muschelkalk en löss, een combinatie die mee zorgt voor spanning, mineraliteit en een verfijnde structuur in de wijnen. Oude stokken en lage rendementen versterken de concentratie van het fruit.
Vinificatie en rijping
Alle druiven worden met de hand geoogst en in kleine kisten naar de kelder gebracht. De verwerking gebeurt zo voorzichtig mogelijk, zonder pompen bij de rode wijnen en zonder filtratie. Na een lange schilweking vergisten de wijnen in klassieke houten kuipen. Vervolgens rijpen de Pinot Noirs gedurende langere tijd op Franse eiken vaten. Dezelfde nauwkeurige aanpak wordt toegepast voor Chardonnay, Rosé de Noir en de mousserende wijnen van het domein. De productie blijft bewust beperkt, met gemiddelde rendementen tussen 30 en 40 hectoliter per hectare.
Geschiedenis en verhaal
Kort voor hun eerste oogst in 2003 vonden Hans Bert Espe en Silke Wolf een verlaten bunker op een voormalige Canadese luchtmachtbasis in Lahr. Achter de betonnen muren van deze schuilplaats maakten ze hun eerste jaargang. Die bijzondere locatie inspireerde meteen ook de naam Shelter Winery. In 2009 verhuisde het domein naar een eigen kelder in Kenzingen, al verwijst de architectuur vandaag nog steeds naar de oorspronkelijke bunker. Beide wijnmakers deden internationale ervaring op en bouwden vanuit hun gedeelde visie stap voor stap een sterke reputatie op binnen Duitsland.
Stijlkenmerken van de wijnen
De focus van Shelter Winery ligt op Spätburgunder en Pinot Noir. De wijnen combineren fris rood fruit, fijne kruidigheid en een duidelijke minerale onderbouw. Elegantie staat centraal, met een stijl die eerder gericht is op precisie en structuur dan op kracht. Naast de verschillende Pinot Noir cuvées produceert het domein ook Chardonnay, Blanc de Noir, Rosé de Noir en een verfijnde Sekt op basis van Spätburgunder. De topcuvée N114 verwijst naar het nummer van de oorspronkelijke bunker waar het verhaal van Shelter Winery begon.
Veelgestelde vragen
Waar ligt Shelter Winery?
Het domein bevindt zich in Kenzingen, in Breisgau, een deelgebied van Baden in het zuidwesten van Duitsland.
Waarom heet het domein Shelter Winery?
De eerste wijnen werden gemaakt in een verlaten bunker op een voormalige Canadese luchtmachtbasis. Die schuilplaats vormde de inspiratie voor de naam Shelter Winery.
Op welke druivensoort focust Shelter Winery?
Het domein is vooral gespecialiseerd in Spätburgunder, de Duitse benaming voor Pinot Noir.
Wat is N114?
N114 is de topcuvée van het domein. De naam verwijst naar het nummer van de bunker waarin Hans Bert Espe en Silke Wolf hun eerste jaargangen produceerden.